C’est à la mi-septembre 2025 que nous avons posé nos valises à Grand Paris Sud.

Notre pied-à-terre ? Une zone périurbaine typique de ce vaste territoire francilien, à la lisière d’Évry Village, de l’autoroute A6 et des champs cultivés.

Dès le début de notre résidence, une évidence s’est imposée : Grand Paris Sud : C’est Grand. Et dans tous les sens du terme… 

C’est 23 communes, plus de 360 000 habitants, avec presque deux jeunes pour une personne de plus de 60 ans. Grand Paris Sud est traversé par la Seine et s’étale sur deux départements, l’Essonne (91) et la Seine-et-Marne (77). L’agglomération est née en 2016 de la fusion de trois agglomérations suite à la loi Nouvelle Organisation Territoriale de la République de 2015 [1]. L’agglomération s’organise autour de deux anciens pôles de villes nouvelles, Evry-Courcouronnes (91) et Sénart (77), témoins d’une planification urbaine d’Etat ambitieuse des années 1970. Peut-être un peu trop? À l’époque, le territoire devait accueillir près du double de la population actuelle [2]. Si ces objectifs démographiques n’ont jamais été totalement atteints, cette configuration a néanmoins permis de maintenir un équilibre singulier entre la préservation des espaces agricoles et la limitation de la bétonisation du territoire.

Car Grand Paris Sud est bien un territoire urbain, oui, évidemment, mais avec 49 % de terres cultivées. En bref, nous voilà sur un territoire complexe, que nous découvrons encore aujourd’hui. …

“Pour avoir le point de vue habitant de Grand Paris Sud vous devriez vous déplacer en voiture” Laurent François, chef de projet aménagement de territoire à Grand Paris Sud.

Il est vrai qu’une des caractéristiques de ce territoire de la grande couronne parisienne est sa forte dépendance à la voiture pour se déplacer. En 2022, 79,7% des foyers de Grand Paris Sud possédaient au moins une voiture, dont 31,2% deux ou plus (avec un plus grand pourcentage sur la rive droite de la Seine) [3], bien au dessus des 65% en l’Ile de France [4].

Pour autant - et par faute d'autres moyens de transports à notre disposition - nous avons choisi de découvrir le territoire à pied, sectionnant pas à pas la terre de son ossature administrative pour y révéler ses points névralgiques, de connexion et de rupture. En suivant la méthodologie du “transect” à laquelle Marion Nielsen nous a introduit, nous avons réalisé cinq grandes marches sur le territoire afin d’essayer de caresser ses différents visages.

Le transect pourrait être qualifié à juste titre de mot universitaire guindé pour décrire le phénomène de “zoner” dehors : d’arpenter un morceau de trottoir fissuré en bas d’une utopie architecturale du millénaire passé, d’aller se réfugier de la pluie dans le hall lumineux d’un centre commercial au sol en marbre, avant d’enfoncer ses grands panards cloqués dans la gadoue à la frontière de verre entre les champs et les pavillons.

Pour autant le transect à de cela de pertinent qu’il donne une colonne vertébrale à la marche exploratoire et nous a permis de structurer nos découvertes du territoire. Sa méthodologie est simple : sélectionner un point de départ et d'arrivée en fonction des caractéristiques importantes que l’espace entre eux semble posséder, tirer un trait entre les deux lieux, et essayer autant que possible de respecter le tracé rectiligne sur la carte. Evidemment, certains tracés sont impossibles à suivre à la lettre. Ces écarts là sont néanmoins révélateurs des difficultés de connexion entre deux pôles qui nous apparaissent importants à relier à pied.

Durant cette semaine de workshop en compagnie des étudiants de Master de l’ENSAD “Design des Mondes Urbains” encadrée par Marion Nielsen, Pauline Marchetti et Alice Roussille, nous avons réalisé un premier transect partant du Plan, une salle de concert à Ris-Orangis, jusqu’au Carré Sénart : le grand centre commercial catalysant loisir, activité économique et services sur la rive droite de l’agglomération. 

21 kilomètres sous la pluie.

Chaque étudiant.e prenant part à la semaine de workshop était invité.e à élaborer un protocole d’enquête afin de lire le territoire sous un prisme singulier. à la fin de la semaine, une restitution de son regard sous une forme libre à chacun.e a été organisé  au centre d’arts plastiques d’Evry-Courcouronnes. Saymon a par exemple pris des photos des objets perdus rencontrés sur son chemin. Romane quant à elle, a compté tous les humains et animaux que l’on croisait. Nolwenn s’est cantonnée à inventorier les motifs des plaques d'égouts, Tom de notifier tous les endroits et objets où GPS était indiqué et Leelou a reconstituer tous les sols parcourus.

Les quatres autres transects réalisés eurent pour but d’échapper aux deux centres de gravitation que nous avions dans notre lecture du territoire : Évry-Courcouronnes et le Carré Sénart. Nous avons donc choisi de marcher certaines fois depuis l’extérieur de l’agglomération pour vivre l’entrée sur le territoire, pour un total parcouru de près de 80 km.

Ces longues marches nous ont permis de découvrir la diversité de l’agglomération, que ce soit en termes de paysages, de biodiversité, d'architectures, de textures, d’habitants et mode d'habiter.

Du côté sénartais, nous avons pu constater l’énorme enjeux de la pression foncière: comment équilibrer la production agricole du territoire avec l’obligation de création de logements et implantation d’activité économique? Depuis le projet de création de ville nouvelle en archipel de Sénart (composée de plusieurs petites villes avec comme fief Lieusaint), la majorité des terres appartiennent à l’Etat, ce qui prive les élu·es locaux de beaucoup d’autonomie sur la gestion de leurs territoires. Cette tension se cristallise sur le statut des baux d’exploitation des terres agricoles pour les agriculteurs de l’agglomération comme ceux de la Ferme de Servigny qui sont en danger d’expropriation: tandis que l’Etablissement Public d'Aménagement souhaiterait artificialiser 30ha de leurs terres afin d’y construire une usine dans le cadre du programme national de réindustrialisation “France 2030”, les élus de Grand Paris Sud ont inscrit dans leur document de Schéma de Cohérence Territorial la sanctuarisation de ces terres comme agricoles. Visualiser les tensions découlant des questions patrimoniales, sociales, alimentaires et politiques autour du sujet agricole a beaucoup nourri notre réflexion.

Plus largement, nous avons constaté que la vision de faire de Grand Paris Sud un territoire d’innovation conduit aussi à la vente de parcelles pour construire des datacenters, comme c’est le cas à Lisses avec la construction du plus grand datacenter d’Europe d’ici 2030 [5]. La matérialisation de l’impact spatial et paysager du stockage de données numériques nous apparaît comme une des tensions clefs dans la transition du territoire, dans la mesure où elle entre en compétition avec d'autres usages, notamment alimentaires.

Dans le prolongement de ces réflexions sur les usages du sol et les équilibres territoriaux, la question des lieux publics  : espaces d’animation, de rencontre et de sociabilité, s’est également imposée. Comment faire société dans un territoire aussi varié ? Est-ce que l'échelle municipale serait la plus adaptée, quitte à couper court à l’utopie d’une identité commune d’agglomération?

Dans un territoire au passé artisanal et industriel aussi riche que celui de Grand Paris Sud incarné en la ville de Corbeil-Essonnes avec ses Grands Moulins et sa papeterie, nous nous interrogeons de plus en plus sur la valorisation des savoir-faire des habitants, et leurs rôles à jouer dans la définition et décoration de leurs environnements locaux immédiats.

En prenant le contrepied à l’attention portée sur les datacenters digitaux, nous souhaiterions nous concentrer sur les savoirs portés par les habitants, les “datacenters humains” du territoire, et les partager sous toutes les formes imaginables au sein de Grand Paris Sud.

Références:

[1] LOI n° 2015-991 du 7 août 2015 portant nouvelle organisation territoriale de la République, LOI n° 2015-991 du 7 août 2015 portant nouvelle organisation territoriale de la République (1) - Légifrance

[2] Auriane MOIGNOUX, De Tigery-Lieusaint à Melun-Senart : les élus locaux dans la préfiguration de la ville nouvelle 1965-1973, 2020, page 9

[3] Dossier complet − Intercommunalité-Métropole de Grand Paris Sud Seine Essonne Sénart (200059228) | Insee. (s. d.). https://www.insee.fr/fr/statistiques/2011101?geo=EPCI-200059228#chiffre-clé-13

[4] La voiture à Paris : un bien en perte de vitesse - Insee Analyses Ile-de-France - 176. (s. d.). https://www.insee.fr/fr/statistiques/7717331#:~:text=16%2C9-,Lecture%20%3A%20en%202019%2C%2034%2C4%20%25%20des%20m%C3%A9nages%20franciliens,r%C3%A9sidence%20principale%20en%20France%20m%C3%A9tropolitaine.

[5] Garcia, F. (2025, 3 juin). Érigé en « modèle » , le plus grand data center d’Europe, en Essonne, est-il vraiment écolo ? leparisien.fr. https://www.leparisien.fr/environnement/erige-en-modele-le-plus-grand-data-center-deurope-est-il-vraiment-ecolo-03-06-2025-66JI55JAINEOPKVWN25IARX75M.php